La Sociedad Obrera de Socorros Mutuos 'La Saldañesa' surgió en un contexto de reconstrucción tras la gripe de 1918.
La entidad que ahora, a principios de mayo de 2020, cumple cien años estuvo impulsada por 16 vecinos de Saldaña, que se inspiraron en la corriente del sindicalismo católico que por aquel entonces estaba en boga en otros lugares de la provincia como Tierra deCampos. Sus fundadores y los que fueron llegando después debían "ejercer una profesión manual en talleres y fábricas de un patrón y por cuenta del mismo, o dedicarse al oficio de bracero o a las ocupaciones propias del personal obrero" (artículo 7.2 del reglamento fundacional).
La sociedad surgió de una idea sencilla. Cada socio pagaba una cuota de entrada de dos pesetas y luego una mensual de una peseta. Si un socio caía enfermo, con el dinero de la caja, la sociedad le pagaba dos pesetas durante el primer mes y una durante el segundo. Era un alivio para las familias, a las que asistía a tener un plato caliente, pues en aquella época durante las bajas laborales se cobraba la mitad del sueldo, con ayuda del estado.
Formaban parte de la Sociedad Obrera los socios protectores, aquellos saldañeses con una situación económica más saneada que, aparte de no beneficiarse de las ayudas estipuladas, aportaban cada mes una cantidad fija, según sus posibilidades económicas. En resumen, una excelente obra social que, aunque hoy haya perdido parte de su espíritu original, en su época de mayor actividad (década de los años cincuenta) permitió comer a más de 200 familias.
Todo esto fructificó el 20 de junio de 1920, cuando la comisión redactora del reglamento de funcionamiento interno concluyó sus trabajos, aunque la fecha oficial de la entrada en servicio de La Saldañesa fue el 1 de julio de ese mismo año, día de ratificación del texto estatutario por parte del gobernador civil de Palencia.
En estos cien años de existencia, han ostentado la Presidencia hasta 16 saldañeses. El primero fue Julio Pérez, al que siguieron Pedro Prieto, José Valle, Basilides Monge, Juan Poza, Miguel León, Tomás Martín, Gregorio Palenzuela, Juan Garrido, Balbino Finistrosa, Mariano Peláez, Gerardo León, Ramiro Robles, Fernando León y Jesús Nozal. El actual es Óscar Cordero, que lleva en el cargo algo más de dos años. La sociedad aglutina en la actualidad del orden de 250 socios.
"Este es un buen motivo para reflexionar acerca de la creación de instituciones como la nuestra, que fomentaron la unión ante la adversidad, la solidaridad, el compañerismo, el apoyo y ayuda a nuestros vecinos", apunta Cordero, para destacar que "el espíritu de fraternidad y unión que forjaron la Sociedad Obrera harán que salgamos mucho más fuertes de esta crisis que nos toca afrontar".
